Madagascar - Nous restons encore dans la Grande-Ile cette semaine. Mais afin d’éviter toute lassitude, je vous propose une série en noir et blanc sur le thème de la pirogue et des piroguiers.
Pour commencer, direction Manakara dans le Sud-Est de l’île, sur les rives de l’Océan indien. Manakara est un petite ville malgache très agréable. Beaucoup d’européens y sont expatriés pour la douceur du climat. Et la beauté des jeunes femmes malgaches.

Pour faire cette photo, j’ai dû louer un véhicule tout-terrain et longer la côte, à la recherche des nombreux villages de pêcheurs. La piste ensablée ne permettait pas d’utiliser mon scooter. La veille, j’avais fait une tentative, mais j’ai dû rapidement renoncer.

Pour ce cliché qui fait partie d’une importante série sur les pêcheurs de la région, j’ai eu de la chance. Je n’avais pas réussi à obtenir des informations fiables sur les heures de départ et de retour des pêcheurs. C’est de la piste qui longea la côte que j’ai aperçu, au loin, cet attroupement sur la plage et une poignée de pirogues qui semblait revenir de pêche. J’ai dit au chauffeur d’accélérer pour que je n’arrive pas alors que les pirogues seraient déjà sur le rivage.

Heureusement pour moi, pour ces piroguiers il ne suffit pas de quelques coups de rames pour rentrer. Ils doivent compter avec les rouleaux sur une mer relativement agitée ce jour là. Sur la photo on les voit se tenir parallèlement à la plage. Ils se préparent à faire face aux rouleaux qui ne vont pas tarder à déferler. Si la vague les prend de côté, la pirogue se retourne à coup sûr et le pêcheur est immanquablement projeté à l’eau. C’est la raison pour laquelle le produit de leur pêche est bien protégé, enfermé dans des sacs et accrochés à des bouées qui, s’ils finissent à l’eau, sont en mesure de flotter et d’être récupérés.

Entre deux séries de vagues les piroguiers se rapprochent de la terre ferme et lorsqu’il sont suffisamment proches, l’embarcation est placée face au rivage pour que la vague les propulsent sur la plage.
Les jeunes, des enfants pour la plupart, sont là pour les aider récupérer les embarcations qui pourraient se retourner et les sacs contenant les poissons.
Sur les pirogues visibles sur la photo, une seule a réussi à regagner la plage sans chavirer sous les violents assauts des vagues. Un travail pour le moins sportif et éprouvant.