Généralement, on désigne sous le nom de pigeons des oiseaux de taille variable, au plumage diversement coloré suivant les espèces (souvent gris, brunâtre ou vert) et dont les plumes ont souvent des reflets métalliques ou irisés. Le pigeon a un bec droit, faible, un peu souple, membraneux à sa base, des ailes larges et pointues qui lui assurent un vol rapide.