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Die Sachsenklemme bezeichnet ein historisches Gefecht während des Tiroler Volksaufstands (Freiheitskampf) von 1809 sowie die dazugehörige Engstelle im Südtiroler Wipptal. Am 4. und 5. August 1809 erlitten dort die mit Napoleon verbündeten sächsischen Truppen des Rheinbundes eine vernichtende Niederlage gegen die Tiroler Aufständischen.

Das historische Ereignis

Im Zuge des Fünften Koalitionskrieges erhoben sich die Tiroler unter anderem gegen die bayerisch-französische Fremdherrschaft. Anfang August 1809 rückte eine rheinbund-sächsische Division unter dem französischen Kommando von General Marie-François Rouyer in Richtung Süden vor, um den strategisch wichtigen Knotenpunkt Brixen einzunehmen.
• Der Hinterhalt: Bei Mittewald (nördlich von Franzensfeste) verengt sich das Tal schluchtartig zu einer Passage, die damals als „Im Sack“ bekannt war. Unter der Führung der Widerstandskämpfer Josef Speckbacher und Peter Mayr lauerten ca. 500 Tiroler Schützen den Truppen in den Berghängen auf.
• Die Taktik: Genau in dem Moment, als die gegnerischen Kolonnen die enge Eisackschlucht passierten, lösten die Tiroler Schützen vorbereitete, massive Steinlawinen (sogenannte Letten) und Baumstämme aus. Kombiniert mit gezielten Brandwänden und Gewehrfeuer gerieten die Soldaten wortwörtlich „in die Klemme“.
• Das Ergebnis: Die sächsischen und thüringischen Verbände erlitten schwere Verluste. General Rouyer sah sich gezwungen, den Vormarsch abzubrechen und sich mit den verbliebenen Kräften fluchtartig nach Sterzing zurückzuziehen.

Die strategische Bedeutung

Das Gefecht an der Sachsenklemme gilt als einer der wichtigsten taktischen Erfolge des Tiroler Landsturms. Hätte die Division Rouyer die Schlucht durchbrochen und Brixen besetzt, wäre der tirolische Widerstand zu diesem Zeitpunkt vermutlich kollaboriert. Der dortige Sieg hielt den Rücken für die nachfolgende, erfolgreiche Dritte Bergiselschlacht am 13. August 1809 frei, bei der Andreas Hofer die Landeshauptmann-Würde erstreiten konnte.

Der Ort heute

Nach den Ereignissen von 1809 bürgerte sich für die Engstelle der Name Sachsenklemme dauerhaft ein. Heute liegt das Areal in Südtirol (Italien) zwischen den Ortschaften Mittewald und Franzensfeste. Vor Ort erinnert ein im Jahr 1902 errichtetes Denkmal an das Gefecht; zudem trägt eine bekannte lokale Gasthausbrauerei (AH-Bräu) diesen historischen Namen.