Der Altiplano ist eine intermontane Hochebene, die zwischen den 6000 Meter hohen Ost- und Westkordilleren der Anden eingebettet liegt und sich über viele Breitengrade hinweg von Peru über Bolivien und Chile nach Argentinien erstreckt. Ist die Vegetation auf dem Altiplano aufgrund der Höhenlage generell gering, nimmt die Landschaft zwischen dem 24. und dem 26. Grad südlicher Breite wüstenhafte Züge an. In diesem Bereich quert die Südamerikanische Trockendiagonale die Anden. Hier führt, ähnlich wie in der Atacama, die Abschirmung feuchter atlantischer Luftmassen durch die Anden zu Trockenheit. Die Puna genannte Landschaft hat teilweise den Charakter einer Vollwüste, teilweise sorgen Ichugräser und Büsche für einen steppenhaften Eindruck. Salzseen und zum Teil aktive Vulkane sowie heiße Quellen bestimmen das einzigartige Landschaftsbild.
[Quelle: www.michael-martin.de/de/wissen_planet_wueste/altiplano.html, Dezember 2021]