Etosha National Park, Namibia 2013
Im Hintergrund sieht man die Etosha Salzpfanne.

Seinen Namen hat das Schutzgebiet von einer bemerkenswerten geologischen Besonderheit im Zentrum des Nationalparks bekommen. Die zum Kalahari-Becken gehörende Etosha Pan. Dabei handelt es sich um den Boden eines ehemaligen Sees (“Ekumasee”), der sich hier vor gut 15.000 Jahren in einer Senke gebildet hatte. Durch tektonische Verschiebungen wurde der See von den regelmäßigen Zuflüssen durch Fließgewässer abgeschnitten. In Folge verlandete der See allmählich. Die nach der Austrocknung entstandene Salztonebene ist mit einer Länge von 100 bis 120 km und einer Breite von etwa 60 km knapp 5.000 qkm groß. Das etwa 1000 m über dem Meeresspiegel liegende Gebiet ist damit ungefähr doppelt so groß wie das Saarland in Deutschland.