Amritsar (Inde) - Cette photo ouvre une série sur le Golden Temple (Temple d’Or), située dans la ville d’Amristar (Etat du Punjab) à une trentaine de km du Pakistan. C’est le lieu le plus sacré pour les Sikhs. Il porte ce nom en raison des feuilles d’or qui le recouvrent son dôme. Les murs eux, sont décorés par des plaques du cuivre. sur cette photo, je lui tourne le dos. Vous le verrez demain.

On m’avait dit qu’il était difficile de photographier en ce lieu qui avait été le théâtre d’une rébellion des indépendantistes sikhs, retranchés dans le temple en juin 1984. L’opération militaire ordonnée par le premier ministre de l’époque, Indira Gandhi, s’était soldée par 493 tués et 86 blessés du côté des insurgés et 332 victimes, dont 84 morts chez les militaires assaillants. Pour obtenir la rédition des mutins, l’armée indienne avait tiré au canon sur le temple.
Un massacre et une violation d’un lieu saint qui auront pour conséquence l’assassinat d’Indira Gandhi par sa garde rapprochée de confession sikh.

J’ai passé plus de 3 jours sur place. Il y avait une ambiance conviviale et j’ai pu photographier sans le moindre problème. Seule obligation, être pieds-nus, ne pas porter de cuir, ni de smartphone et avoir la tête couverte d’un foulard.
Cette photo est la deuxième image prise, après avoir foulé pour la première fois le marbre brulant du site sacré. En arrivant, je ne savais pas comment je serai accueilli avec mon appareil photo, même s’il n’a posé aucun problème au contrôle de sécurité. Alors je suis allé voir directement l’un des gardiens du temple et lui ai demandé s’il voulait bien poser. Dans l’affirmative, j’agirai en toute liberté. En cas de refus, la ruse serait de rigueur. Finalement ce gardien a directement pris la pose. C’était gagné ! On a beau être dans un lieu sacré, un sikh reste avant tout un indien. Et les indiens adorent se faire prendre en photo. De plus, ils sont d'une très grande tolérance.

Le regard de ce « soldat » a une douceur qui contraste avec l’air martial qu’il prend pour coller à sa fonction. Même si cette posture est un peu rigide, c’est une photo que j’aime bien. Je lui ai juste demandé de se mettre face au soleil pour que son visage soit bien éclairé par la magnifique lumière du moment. Après avoir pris la photo, l’homme très satisfait du résultat qu’il a pu voir sur l’écran de contrôle, m’a servi de guide. Et pendant les trois jours qui ont suivis, j’ai dû me fondre dans la foule, pour ne pas l’avoir perpétuellement sur le dos. Il avait décrété qu’il serait mon garde du corps. L’enfer est souvent pavée de bonnes intentions.

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Pour cette série j'étais équipé d'un Nikon D 300, un excellent 17-55 mm f : 2,8 et d'un vieux zoom à pompe 80-200 mm f : 2,8. Vieux, certes, mais au piqué remarquable. Mais la série à été réalisée à 95% au 17-55 mm.