Der Kicking Horse Pass, auf einer Höhe von 1627 Metern, bildet die Grenze zwischen den Provinzen British Columbia und Alberta sowie zwischen dem Yoho-Nationalpark und dem Banff-Nationalpark, ausserdem läuft die kontinentale Wasserscheide über den Pass.

Die First Nations kannten und benutzten den Pass schon immer, von Europäern wurde er erstmals 1858 durch die Palliser-Expedition unter der Leitung von Kapitän John Palliser erkundet.
Benannt wurde der Pass durch James Hector (Hector's Branch Expeditions, 3. August 1858 – 26. Mai 1859), der von seinem Pferd getreten wurde, als er versuchte, hier ein anderes Pferd zu retten, das in den Fluss geraten war.
Seit 1885 führt über den Pass die erste transkontinentale Eisenbahnstrecke Kanadas (und nicht wie ursprünglichen geplant über den weiter nördlich liegenden Yellowhead Pass).
Der zur Zeit der Eisenbahn angelegte Weg über den Pass wurde nach und nach zu einer Fuhrstrasse. 1928 wurde der Golden-Lake Louise-Highway fertiggestellt, der im Wesentlichen der Eisenbahnroute folgte und seit 1962 zum Trans-Canada Highway gehört. Seit 2009 wird der Highway etappenweise auf 4 Spuren ausgebaut, die schmalen und kurvenreichen zweispurigen Strecken verschwinden langsam.
Aktuell befahren in der Hochsaison bis zu 10.000 Fahrzeuge den Highway, 30 % davon sind Gütertransporte.
(Im Herbst 2023 wird die Strasse wegen Belagsarbeiten zeitweise komplett gesperrt. Die Umleitung über Radium Hot Springs erhöht die Fahrzeit von Golden nach Lake Louise um etwa eine 1½ Stunden).