El traginer tingué un paper molt important dins la societat preindustrial com a element de relació de poblacions sovint aïllades, petit comerciant, difusor de notícies, etc. A Barcelona el 1459 els foren concedides ordinacions conjuntes amb els llauradors i hortolans; posteriorment se'n diferenciaren l'ofici de traginer de mar i el de llogater de mules (1661). Hi hagué gremis de traginers a Mallorca (s XIV) i València; també correspon al s XIV el gremi de Manresa. A Mataró es desenvolupà al s XVIII un gremi de traginers i carreters, que obtingué una certa victòria jurídica sobre les pretensions dels llogaters de mules de Barcelona. Altres poblacions amb gremi de traginers eren Vic i Alacant. A Berga els traginers eren inclosos dins la confraria de Sant Eloi, amb ferrers i fusters. Arreu, tanmateix, estaven sota el patronatge de sant Antoni Abat, la festa del qual era celebrada solemnement sobretot a les comarques pirinenques i encara se celebra a Balsareny ( festa dels traginers).