Montreux Riviera (6)

ÂLLO CLAUDE !
kinetische Skulptur von Pascal Bettex
...gewidmet "Funky Claude" - Claude Nobs (1936 - 2013)

Als Mitarbeiter beim Tourismusbüro Montreux entwickelte C.N., selbst ein großer Jazzfan, die Idee für ein regelmässiges Musikfestival in der Stadt.
Zusammen mit 2 Freunden organisierte er 1967 das erste Montreux Jazz Festival..
Das Festival war sofort ein großer Erfolg.
Nobs baute „sein“ Festival schnell zu einer international beachteten Veranstaltung aus, bereiste selbst intensiv die Heimatländer der Musiker (vor allem Nord- und Südamerika) und knüpfte enge Bande zu zahlreichen weltbekannten Musikern.
Beim 2. Festival entstand ein Live-Album, das später mit einem Grammy gekrönt wurde und dessen Cover das Schloss Chillon zeigt.

Als Nobs im darauffolgenden Jahr die erste Rockgruppe Ten Years After engagierte, wurde dies heftig kritisiert. Bald begann er, jeden Monat Konzerte mit Künstlern wie Pink Floyd, Chicago oder Santana zu organisieren. Montreux entwickelte sich zu einer wichtigen Stätte für Popmusikkonzerte.
Auch die Rockband Queen nutzte den durch Nobs bekannt gemachten Ort für mehrere Auftritte; ihr Sänger Freddie Mercury wurde ein zeitlebens enger Freund von C.N.

Nach anhaltender Kritik wegen der Öffnung für andere Musikrichtungen, beschloss Nobs, Mitte der 70er Jahre, den Namen des Festivals in „Montreux International Festival“ zu ändern.

Während eines Konzerts von Frank Zappa (1971) zündete ein Fan einen Feuerwerkskörper, der in der Decke des Casinos stecken blieb und das Gebäude in Brand setzte. C.N. persönlich zerrte mehrere Verletzte aus dem brennenden Gebäude. Das Casino von Montreux brannte bis auf die Grundmauern nieder. Die schwarze Rauchwolke, die sich langsam über den Genfer See ausbreitete, inspirierte die Mitglieder von Deep Purple, die das Konzert besucht hatten, zu dem Lied „Smoke on the Water“. Das Lied beschreibt den Brand und erwähnt Nobs als „FunkyClaude“ („Funky Claude was running in and out/Pulling kids out the ground“).

Nach dem Wiederaufbau des Casinos von Montreux (1975) richteten QUEEN darin ihr Aufnahmestudio ein. Bis zum Tod von Freddie Mercury nahm die Gruppe sämtliche Neuaufnahmen dort in Montreux auf. Nach Freddies Tod (1991) wurde ihm ein Denkmal direkt an der Seepromenade gewidmet. Claude Nobs enthüllte seinerzeit (1996) die Bronzestatue.

Über 40 Jahre lang (bis 2010) leitete C.N. das Montreux Festival, das bis heute jedes Jahr im Juli stattfindet. (Inhalt im Wesentlichen aus Wikipedia u.ä. herausgefiltert)