Rd. 10.000 dieser putzigen kleinen Tierchen (norwegisch: svalbardrein) leben aktuell auf Spitzbergen.
Sie sind viel kleiner als "normale" skandinavische Rentiere. Vermutlich stammen sie aus Grönland ab.
Durch die extremen Witterungsbedingungen in der Arktis (bis zu 9 Wintermonate) ist das Nahrungsangebot im wesentlichen auf Moos eingeschränkt (Flechten wachsen nur im Hochsommer, Juli/August). Deshalb überleben nur rd. 20 % der Population die Wintermonate. Herden in Küstennähe haben gelernt, sich in eisfreien Zeiten von Tang zu ernähren.