Der Kriegsfriedhof von Kanchanaburi

Am 8. Dezember 1941 wurde das bisher neutrale Thailand von Japan überfallen. Innerhalb von fünf Stunden musste Thailand sich mit Japan verbünden, den Alliierten den Krieg erklären und somit in den Zweiten Weltkrieg eintreten. Das Bündnis bestand bis zum Ende des Krieges.

1942 beschlossen die Japaner, Kriegsgefangene und zivile Arbeitskräfte für den Bau einer eingleisigen Eisenbahnlinie einzusetzen, die die bestehenden Bahnknotenpunkte in Thanbyuzayat im Westen und Ban Pong im Osten verbinden sollte um so eine kürzere und sicherere Versorgungsroute zwischen den Hauptstädten von Burma und Thailand zu erhalten.
Während dem Bau verloren etwa 15.000 Kriegsgefangene und 100.000 zivile Zwangsarbeiter* das Leben aufgrund von Krankheit, Unterernährung, Erschöpfung und Misshandlung.
Die 424 Kilometer lange Strecke wurde im Dezember 1943 in Betrieb genommen. Bis heute heisst es, dass beim Bau der Eisenbahnstrecke 'ein Menschenleben gegen eine Eisenbahnschwelle eingetauscht' wurde.
Der Friedhof von Kanchanaburi ist der grösste von drei Friedhöfen an der Burma-Siam-Eisenbahn.

*Je nach Quelle gibt es unterschiedliche Zahlen betreffend Anzahl Tote unter den Kriegsgefangenen und Zwangsarbeiter, die beim Bau der Bahnstrecke eingesetzt wurden!