Gemüse-Gänsedistel (Sonchus oleraceus)
Die Gemüse-Gänsedistel gehört bei uns zu den alt eingebürgerten heimischen Pflanzen und hat eine weit ins Mittelalter zurückreichende Vergangenheit als Gemüsepflanze.
Sie wächst auf Ruderalflächen wie Wegrändern oder Schuttplätzen sowie auf Äckern und in Gärten. Dabei kann sie auch in Pflasterfugen problemlos überleben. Auf landwirtschaftlich genutzten Flächen gilt die Gemüse-Gänsedistel meist als Unkraut. Die Pflanze kommt bis in Höhenlagen von etwa 1500 Metern vor.
Die Gänsedistel war im Mittelalter ein Gemüse und wurde in der Volksheilkunde ähnlich wie Löwenzahn genutzt. Sie enthält Eisen, Vitamin C und Mineralstoffe.

Der Milchsaft der Pflanze kann äußerlich bei Hautproblemen wie z.B. Entzündungen, Ausschlägen oder Warzen sowie bei Hämorrhoiden verwendet werden. Der Milchsaft kann auch in verdünnter Form eingenommen werden und hilft bei Kurzatmigkeit sowie bei Leberschwäche und fördert zudem die Menstruation.

Die Gemüse-Gänsedistel: Bis zum Frost genießbar
Alle Pflanzenteile sind essbar und schmecken ähnlich wie Salat oder Spinat. Die jungen Teile der Wurzeln lassen sich als Wurzelgemüse zubereiten.
Von älteren Blättern schneiden Sie die Stacheln ab. Diese und zarte kleine Blätter sind gut geeignet für Salate, Kräuterpesto oder Quark, als Beigabe für Gemüsepfannen, Eintöpfe, Suppen und Soßen.
Auch die dickfleischigen Stängel können Sie roh genießen oder in Gemüsegerichten verwenden. Schneiden Sie hierfür die Stängel vorher klein und spülen den Milchsaft ab.
Die Blüten sind als essbare Dekoration nutzbar. Entfernen Sie den bitteren Blütenboden, dann lassen sich damit selbst Süßspeisen dekorieren.
Die Samen enthalten wertvolle Pflanzenöle. Um Ihrem Körper die Aufnahme zu erleichtern, mahlen Sie die Samen zum Beispiel in einem Mörser grob vor. Sie können diese über Salate streuen oder einem Müsli beimischen.
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