Une station balnéaire Art Déco
Ce petit village de pêcheurs s’est développé à partir du XIXe siècle avec l’émergence du tourisme balnéaire. En effet, la bourgeoisie parisienne mais également britannique se presse de venir sur la côte d’Émeraude pour prendre l’air marin. Ainsi, alors que la population locale ne voyait la mer que comme un élément essentiellement hostile, elle devient un lieu de repos et de loisirs. La ville se développe alors à grande vitesse. Des promenades et des plages sont aménagées pour permettre au beau Monde de goûter le soleil et l’univers marin tandis que jaillissent les établissements de luxe pour accueillir cette population internationale (jusqu’à une centaine d’hôtels et quatre casinos !). D’ailleurs, cela lui vaudra le surnom de « Nice du Nord ».

Les villas Belle Époque
Après la Grande Déflation (entre 1873 et 1896) et jusqu’à la 1ère Guerre Mondiale, la France et l’Angleterre jouissent d’une certaine prospérité. Enfin… la bourgeoisie et l’aristocratie, beaucoup moins le prolétariat (leurs contemporains du East London sont bien loin de ça et le Front Populaire viendra plus tard pour les congés payés). En parallèle des établissements de groupe, les villas ont également bourgeonné comme au printemps sur le littoral de la côte d’Émeraude. Des centaines de maisons Belle époque et autres châteaux sont alors construits pour les villégiatures. Aujourd’hui, 400 demeurent, classées dans une zone de protection du Patrimoine Architectural, Urbain et Paysager.