Ornans est surnommée la «Venise de Franche-Comté » en raison de ses maisons pittoresques, certaines semblant suspendues au-dessus de la rivière Loue. La ville est célèbre pour son cadre naturel pittoresque, son riche patrimoine historique datant du Moyen Âge, et sa connexion avec le peintre réaliste Gustave Courbet, né en 1819 dans cette cité. L'architecture typique avec ses édifices en pierre de taille, ses ponts et l'activité de la rivière sont les principaux éléments qui lui confèrent ce surnom de « petite Venise comtoise .