Situé en plein cœur du vignoble nantais dans une ancienne châtaigneraie, il s’étendait à l’époque sur 3 hectares et abritait des espèces locales.

De fil en aiguille, de nouveaux animaux de différents continents arrivèrent, notamment en 1985 avec l’arrivée de deux couples de primates, des macaques rhésus et des patas ou encore à l’automne 1987 avec l’arrivée marquante des girafes.

1989 est marqué par l’arrivée d’un couple d’orangs-outans : Manis et le célèbre Major, qui feront rapidement parler d’eux avec la naissance de Flora le 3 juillet 1990, premier bébé orang-outan femelle né en France et élevé par sa mère. Cette même année, le Zoo de la Boissière se démarque en aménageant des espaces de semi-liberté pour les saïmiris, les lémuriens et les magots.