Orchhâ (Inde) - Je suis sur la terrasse de ma Guest-house lorsque cet éléphant passe dans la rue. En inde, l'éléphant est aussi sacré que les vaches. Il représente l'un des dieux les plus puissants et les plus populaires : Ganesh !
L'éléphant sur la photo a pour fonction de bénir les hindous qui en font la demande ; moyennant un peu d'argent. Le pachyderme prend les billets avec sa trompe et le donne immédiatement à son cornac, puis il appose délicatement le bout de sa trompe sur la tête du croyant en guise de bénédiction. Ne vous y trompez pas, ce n'est pas du folklore. Les hindous croient dur comme fer que la bénédiction du dieu Ganesh leur portera chance.
Sur la photo, l'éléphant vient de lever sa trompe en arrière pour que son cornac encaisse le billet et dirige aussitôt vers le gâteau que lui tend le commerçant qu'il vient de bénir. Il n'y a pas de raison que seul le cornac profite de la bénédiction. Un petit gâteau est toujours bon à prendre en attendant la botte de foin de ce soir.