«La mattina del 12 gennaio un gruppetto di cittadini armati alla meno peggio si riunisce in piazza della Fieravecchia, dove li aspettava il giovane avvocato Paolo Paternostro con il giovane Giuseppe La Masa, tornato dall’esilio fiorentino qualche giorno prima, che cominciarono ad incitare la piccola folla. Il La Masa improvvisa, o quasi, un proclama a nome di un fantomatico comitato provvisorio; vengono distribuite armi, bandiere tricolori e coccarde e mano mano che altra gente affluisce, cominciano a suonare a stormo le campane e iniziano le prime scaramucce con le truppe regie che erano accorse e che, fortunosamente, sono messe in fuga da un gruppo di rivoltosi particolarmente agguerrito, guidato dal La Masa». (F. Misuraca e A. Grasso)
Fu così che, a Palermo, si accese la prima scintilla dei grandi moti europei del 1848.