Im Frühjahr 1825 strandete ein männlicher Finnwal vor Rügen. Das spektakuläre Schauspiel lockte zahlreiche Naturforscher an, die über die Tötung und Bergung des riesigen Tieres berichteten. Nach öffentlicher Zurschaustellung in Stralsund wurde der Wal am Zoologischen Institut der Universität Greifswald untersucht. Die Ergebnisse sind ein Meilenstein der deutschen Walforschung. Im Jahr 1968 wurde das Skelett dem Meeresmuseum übergeben. Seit 1974 hängt es im Chorraum der gotischen Katharinenkirche.