un conte de fées.



Maria Emilia voss, qui a fait le pélerinage de saint- jaques, raconte l'histoire suivante;

Vers l'an 250 avant jésus , dans la chine ancienne ,un prince de la région de thing-zda était sur le point d'etre couronné empereur; mais selon la loi , il devait d'abord se marier.

Comme il s'agissait de choisir la future impératrice , le prince devait trouver une jeune fille à qui il put accorder une confiance aveugle .conseillé par un sage , il décida de convoquer toutes les jeunes filles de la région, pour trouver celle qui en serait la plus digne.

Une vieille femme , servante du palais depuis des années ,entendant parler des préparatifs en vue de l'audience, éprouva une grande tristesse,car sa fille nourrissait un amour secret pour le prince .

Rentrant chez elle , elle raconta le fait à la jeune fille ;elle eut la surprise d'entendre qu'elle avait l'intention de se présenter elle aussi.
la femme était désespérée;

<Que vas-tu faire là, ma fille? seules seront présentes les filles les plus belles et les plus riches de la cour. retire-toi cette idée insensée de la tete!

Je sais bien que tu souffres, mais ne transforme pas la soufrance en folie!*
et la fille répondit;

<Mère chérie, je ne souffre pas et je suis encore moins devenue folle; je sais que je ne pourrai jamais etre choisie, mais c'est l'occasion de me trouver quelques instants au moins près du prince, cela me rend déjà heureuse - meme si je sais que ce n'est pas mon destin.

Le soir , quand la jeune fille arriva , se trouvaient effectivement au palais toutes les plus belles filles, portant les plus beaux vetements, les plus beaux bijoux, et prêtes à se battre par tous les moyens pour l'opportunité qui leur était offert.

Entouré de sa cour , le prince annonça la compétion;

<Je vais donner à chacune de vous une graine. celle qui , dans six mois , m'apportera la fleur la plus belle , sera la future impératrice de chine.^^

La jeune fille prit sa graine, la planta dans un pot, et comme elle n'était pas très habile dans l'art du jardinage , elle soigna la terre avec beaucoup de patience et de tendresse- car elle pensait que si la beauté des fleurs se développait à la mesure de son amour, elle n'avait pas à s'inquiéter du resultat.

Trois mois passérent et rien ne poussa. la jeune fille tenta un peu tout , parla avec des cultivateurs et des paysans qui lui enseignérent les méthodes de culture les plus diverses, mais elle n'obteint aucun résultat !! de jour en jour , elle sentait son reve s'éloigner, bien que son amour demeurat aussi vif.

Finalement, les six mois écoulés , rien n'était sorti dans son pot. sachant qu'elle n'avait rien a montrer, elle était cependant consciente de ses efforts et de son dévouement durant tout ce temps ; elle annonça donc à sa mère qu'elle retournerait au palais , à la date et à l'heure fixées .

Dans son fort intérieur elle savait que ce serait là sa dernière rencontre avec son bien -aimé, et elle n'avait l'intention de la manquer pour rien au monde.

Le jour de la nouvelle audience arriva.

La jeune fille se présenta avec son pot sans plante , et elle vit que toutes les autres prétendantes avaient obtenu de bon résultats; leurs fleurs étaient plus belles les unes que les autres, de toutes formes et de toutes couleurs.

Enfin vint le moment attendu; le prince entra et observa chacune des prétendantes avec beaucoup de soin et d'attention. aprés qu'il fut passé devant toutes, il annonça sa décision- et il désigna la fille de sa servante comme sa nouvelle épouse.

Tous les assistants se mirent à protester, disant qu'il avait choisi justement celle qui n'avait réussi à cultiver aucune plante.

C'est alors que , calmement, le prince expliqua la raison de ce défi.

<<Elle seule a cultivé la fleur qui l'a rendue digne de devenir impératrice; la fleur de l'honneteté. toutes les graines que j'avais remises étaient stériles et ne pouvaient pousser en aucune façon.*