Durante los años del tránsito del siglo XIX al XX, la tuberculosis hacía estragos entre la población de Bilbao de todas las edades, siendo la primera causa de mortalidad entre los jóvenes y los niños mayores de cinco años. Las formas crónicas de esta enfermedad que afectaban a las articulaciones y a los huesos, las llamadas “tuberculosisósteo-articular”, eran muy frecuentes entre los niños, a los que causaba graves deformidades e invalidez, cuando no la muerte. No se conocían tratamientos curativos y los únicos remedios posibles eran los destinados a fortalecer al organismo para que éste fuera capaz de vencer a la enfermedad.

Ante aquel panorama, los médicos bilbaínos proponían seguir los pasos dados por otras ciudades europeas en su lucha contra esta enfermedad; uno de cuyos puntales era la creación de un centro específico para el tratamiento de los niños que sufrían tuberculosisósteo-articular. Uno de ellos, Luis Larrinaga Maurolagoitia, presentó una extensa memoria dirigida a la Diputación, en la que se recogía con detalles las características que debería reunir. Siguiendo el modelo imperante en Europa, debería estar situado a la orilla del mar. Se eligio Gorliz por la cantidad de luz solar que recibe y las condiciones de su playa apta para el baño de todo tipo de personas.

En el año 1909, la Diputación asumió esta propuesta. Envió a recorrer los mejores sanatorios europeos a los tres médicos que más la habían trabajado: Felipe Llano, que era también diputado; Enrique Areilza; y Luis Larrinaga. La Corporación reunió el dinero suficiente para iniciar la obra y obtuvo el compromiso de los ayuntamientos vizcaínos para sufragar los costes que originaría la hospitalización de sus niños pobres. Fue hospital infantil hasta el final de la década de 1980. Hoy en día, este hospital atiende a pacientes con enfermedades crónicas, especializado en problemas neurológicos, con ayuda de la rehabilitación.